Russell po trčenju ostal brez hitrosti, Mercedes še vedno išče odgovore
George Russell je imel v Singapurju zahtevno soboto. Med sprintom je med vodstvom trčil v zaščitno ogrado, po popravilu dirkalnika pa na kvalifikacijah ni več našel petkove hitrosti.
Russell je petkove kvalifikacije za sprint končal na drugem mestu, v sobotni dirki pa je prevzel vodstvo, preden je izgubil nadzor nad Mercedesom in trčil v zaščitno ogrado. Sprinta je bilo zanj konec, mehaniki pa so morali dirkalnik v kratkem času popraviti za kvalifikacije. Čeprav so delo opravili pravočasno, se Russell v dirkalniku ni več počutil tako dobro kot dan prej. V kvalifikacijah je dosegel šesti čas, zaostal pa je tudi za moštvenim kolegom Kimijem Antonellijem.
»V celoti gledano je bil to zelo slab dan, vse pa se je začelo z mojo napako. Cilj je bil zagotoviti, da bi bil občutek v dirkalniku enak kot včeraj. Iz nekega razloga ni bil, kar včasih niti ni presenetljivo, ko mora celotna ekipa dirkalnik tako hitro sestaviti nazaj, potem ko je končal v zaščitni ogradi. Včeraj smo bili konkurenčni v vsakem krogu, danes pa ni bilo tako,« je povedal Russell.
Mercedes se ob tem še naprej ukvarja z vprašanjem učinkovitosti novega aerodinamičnega paketa. Ekipa je v Singapurju sprva uporabljala dve različni specifikaciji dirkalnika, saj izboljšave, predstavljene na prejšnji dirki v Maleziji, niso prinesle pričakovanega napredka.
Antonelli je bil v sobotnih kvalifikacijah konkurenčnejši kot v petek, vendar Russell meni, da Mercedes še ni našel pravih nastavitev za nove komponente.
»Pozitivno je bilo videti, da je bil Kimi danes nekoliko konkurenčnejši kot včeraj. Vendar tudi nismo ravno blesteli na časovnih zaslonih. Kot ekipa še vedno nismo zadovoljni s tem, kje smo z novim paketom. Zavedamo se, da bomo morali narediti določene prilagoditve, da bi nadomestili vpliv teh sprememb. Morda bomo našli način, da bo paket deloval in bomo hitri, vendar trenutno potrebujemo več časa.«
Russella v nedeljo čaka še dodatna ovira. Zaradi kazni, povezane z menjavo pogonskega sklopa, bo moral ne glede na šesto mesto v kvalifikacijah štartati z začelja. Na singapurskem uličnem dirkališču, kjer je prehitevanje zahtevno, si je za cilj postavil osvojitev točk.
»Upam na točke. Zelo zahtevno bo. Na eni dirki sem štartal z 19. mesta, na drugi s 16., pa sem bil deset krogov pred koncem šele deseti ali nekaj takega. Isti dirkač, isti dirkalnik, vendar zelo različna razpleta,« je dejal Russell.
